Golfens historie i Danmark begynder den 6. december 1898, da Københavns Golf Klub blev stiftet som den første golfklub i Skandinavien. Siden er dansk golf vokset fra nogle få hundrede medlemmer til over 167.000 aktive golfspillere fordelt på 186 klubber.
Golf kom til Danmark som en importeret britisk overklassesport og var i mange årtier forbeholdt et lille miljø omkring hovedstaden. I dag er golf en af landets største idrætsgrene målt på antal medlemmer.
Her er hele historien om, hvordan golf gik fra at være en kuriositet i Dyrehaven til at blive en dansk folkesport. Selve spillet er dog langt ældre – det opstod i Skotland, og den historie kan du læse i vores guide til golfens oprindelse.
Københavns Golf Klub blev stiftet den 6. december 1898 og er dermed både Danmarks og Skandinaviens ældste golfklub. Klubben anlagde sin første bane i Dyrehaven nord for København.
Initiativet kom fra britiske forretningsfolk og diplomater, der havde lært spillet at kende hjemmefra, samt fra danskere med tilknytning til England. Det var et lille miljø, og golf var i mange år noget, man dyrkede i en snæver kreds.
At spille i Dyrehaven havde sine særheder. Banen delte areal med det kongelige hjortevildt, og spillet måtte indrette sig efter både dyr og publikum.
I årene efter 1898 kom der ganske få klubber til. Golf krævede store arealer, dyrt udstyr og fritid midt på dagen – og det var der ikke mange danskere, der havde.
Alligevel blev der anlagt baner i blandt andet Helsingør, Odense og Esbjerg, og i 1930’erne var grundlaget lagt for en egentlig organisering af sporten.
Dansk Golf Union (DGU) blev stiftet den 6. juni 1931 af fire klubber: Esbjerg, Helsingør, Odense og København.
Formålet var at skabe fælles regler, et fælles handicapsystem og en fælles repræsentation af dansk golf. DGU blev i 1938 medstifter af European Golf Association, og fra 1943 udkom medlemsbladet "Dansk Golf".
Da DGU blev stiftet, var dansk golf stadig meget lille. I 1936 talte unionen 884 medlemmer fordelt på ni klubber.
Efter Anden Verdenskrig voksede dansk golf langsomt, men støt. Nye klubber kom til i provinsen, og golf begyndte så småt at løsrive sig fra sit image som udelukkende en overklassesport.
Væksten var dog stadig beskeden målt med nutidens øjne. Først i 1978 rundede dansk golf 16.694 medlemmer.
Det var i 1980’erne og især 1990’erne, at golf for alvor slog igennem i Danmark. Økonomisk fremgang, mere fritid og en bølge af nye baneanlæg gjorde sporten tilgængelig for langt flere.
I 1995 havde DGU omkring 62.000 medlemmer fordelt på 116 klubber. Fem år senere, i 2000, var tallet steget til 98.180 medlemmer.
Det var også i denne periode, at danske golfspillere begyndte at gøre sig gældende internationalt, hvilket gav sporten synlighed i medierne og tiltrak endnu flere nye spillere.
I løbet af 2000’erne passerede dansk golf 100.000 medlemmer og fortsætte op. I 2009 var der 149.509 medlemmer fordelt på 179 klubber, og i 2010 rundede man 151.185.
Antallet af klubber toppede omkring 2015 med cirka 190 klubber. Derefter stabiliserede banetallet sig, mens medlemstallet fortsatte med at svinge op og ned.
Perioden bragte også nye medlemsformer med sig. Flexmedlemskaber, greenfeemedlemskaber og prøveforløb gjorde det billigere at komme i gang og var med til at åbne sporten for en bredere gruppe.
Coronapandemien blev et vændepunkt. Mens indendørs idræt lukkede ned, kunne golf spilles udendørs med afstand, og sporten oplevede en tilstrømning uden fortilfælde.
Fra 154.803 medlemmer i 2020 steg tallet til 164.130 i 2021 – dengang en ny rekord. Mange klubber oprettede ventelister for første gang i årevis.
Efter pandemien faldt tallet en smule tilbage til 162.957 i 2024, men faldet blev langt mindre end mange havde frygtet. En stor del af de nye golfspillere blev hængende.
I 2025 satte dansk golf ny rekord med 167.028 aktive medlemmer og yderligere 6.644 passive medlemmer – en fremgang på 2,5 procent i forhold til året før.
Medlemmerne er fordelt på 186 klubber, hvoraf 146 har 18 huller, 18 har 9 huller, 18 har 27 huller og 4 har 36 huller. Geografisk ligger 105 klubber i Jylland, 60 på Sjælland, 17 på Fyn og 4 på Bornholm.
Kønsfordelingen viser, at golf fortsat er en mandsdomineret sport: 113.861 mænd mod 41.589 kvinder, samt 7.543 drenge og 1.369 piger. At få flere kvinder og piger ind i sporten er et af DGU’s erklærede fokusområder.
Den 1. januar 2021 gik Danmark over til World Handicap System, som afløste det hidtidige EGA Handicapsystem. Dermed fik danske golfspillere et handicap, der kan bruges på samme måde over hele verden.
Dansk golfhistorie er kun godt 125 år gammel, men spillet selv er langt ældre. Golf, som vi kender det, opstod i Skotland, hvor det tidligste skriftlige belæg er et forbud mod spillet fra 1457.
Det var også i Skotland, at 18 huller blev standarden, da St Andrews i 1764 lagde fire korte huller sammen til to. Vil du have hele baggrundshistorien, kan du læse vores guide til hvor golf stammer fra.
Hvilken er Danmarks ældste golfklub? Københavns Golf Klub, stiftet 6. december 1898.
Hvor mange spiller golf i Danmark? Der var 167.028 aktive medlemmer af Dansk Golf Union i 2025.
Hvornår blev Dansk Golf Union stiftet? Den 6. juni 1931, af klubberne i Esbjerg, Helsingør, Odense og København.
Dansk golfs internationale gennembrud kom for alvor i 1990’erne. Thomas Bjørn blev i 1997 den første dansker nogensinde på det europæiske Ryder Cup-hold, og han satte dermed dansk golf på verdenskortet.
I 2018 var han tilbage i turneringen som europæisk kaptajn, hvor han førte holdet til sejr i Paris. For dansk golf var det en synlighed, ingen markedsføringskampagne kunne have købt.
Siden er flere danske spillere følgt efter på både den europæiske og den amerikanske tour, og danske juniorer klarer sig jævnligt flot ved internationale mesterskaber. Elitesatsningen i DGU og i de større klubber har haft en stor del af æren.
Golf har historisk været domineret af mænd, og det gælder fortsat. I 2025 var 41.589 af DGU’s aktive medlemmer kvinder mod 113.861 mænd – altså knap 25 procent.
Blandt de yngste er skævheden endnu tydeligere: 7.543 drenge mod 1.369 piger. Det er baggrunden for, at rekruttering af piger og kvinder er et erklæret indsatsområde for både DGU og mange klubber.
Flere klubber arbejder i dag med særlige begynderhold for kvinder, mentorordninger og mere fleksible turneringsformater for at gøre sporten mere tilgængelig.
Golfens historie i Danmark strækker sig fra en enkelt klub i Dyrehaven i 1898 til 186 klubber og over 167.000 aktive medlemmer i dag. Vejen gik over en langsom start, et gennembrud i 1990’erne og et uventet boom under coronapandemien.
Rødderne ligger dog længere væk. Læs vores guide til hvor golf stammer fra og få historien om golfens skotske oprindelse.